Forestiers : des vacances qui préparent une finale qui s’annonce rapide

HOCKEY M18 AAA – Une surprise, une contre-performance et un mur de brique…voilà comment on peut résumer la plus récente présence des Forestiers d’Amos au Challenge CCM. À quelques dizaines d’heures des vacances, la structure régionale reprend des forces avant de s’attaquer à un sprint final qui va débouler rapidement.

La compétition de mi-saison ne pouvait pas mieux commencer pour les Abitibiens, à Châteauguay. Jumelés aux talentueux Lions du Lac-Saint-Louis, ceux-ci ont réussi à aller chercher une victoire importante, au compte de 4 à 3.  

La bonne base construite avec ce gain s’est par la suite fragilisée lorsque les Flyers de Moncton ont profité d’une mauvaise sortie des Forestiers pour créer une certaine surprise, puisque les équipes des Maritimes ont historiquement connu des difficultés à ce tournoi, face à leurs comparses du Québec.  

N'ayant pas le choix de gagner contre le Collège Notre-Dame, Amos a tout tenté pour rester en vie. Devant la cage des Albatros, le gardien Noah Preston Moore a tout simplement été fumant en réalisant 52 arrêts pour défaire la troupe de Shawn Lanoue au compte de 5 à 3. 

«Moncton est une organisation qui a quand même remporté la Coupe Telus en 2021. Je crois qu’on s’est fait prendre au jeu. C’était tout le contraire pour les Albatros. Avec 55 lancers pour, le match aurait pu tourner de notre côté. Il y a des matchs comme ça. Certaines fois, on va chercher une victoire sans être satisfait. D’autres fois, on se dit que c’est ça qui est ça», concède l’entraîneur-chef, Shawn Lanoue. 

Gros enjeu pour revenir 

Les 15 derniers matchs prévus au calendrier régulier ne manqueront pas d’impact sur la position au classement d’ici la fin de l’année. Le retour du congé des Fêtes prévoit déjà un gros week-end pour les Forestiers, avec deux affrontements à domicile contre les Vikings de Saint-Eustache, un rival régulier des Abitibiens. 

Déjà bien en place avec l’adversaire au programme, l’enjeu de ce programme double est possiblement une première place de la division CCM. N’accusant que six points de retard sur les Vikings, meneurs de la division, Amos pourrait les rejoindre en tête avec deux victoires en temps réglementaire, ce qui serait un exploit, rarement vu à ce temps-ci de l’année. 

Or, les Forestiers veulent éviter de tomber dans le même piège que l’an dernier, alors que le classement était tout autant serré. Dès que le discours s’orientait un peu plus vers les résultats au lieu du développement individuel et collectif, les Amossois s’enfonçaient dans une torpeur. Un scénario qui a été discuté à l’interne, dans les derniers jours. 

«Le personnel d’entraîneurs a rencontré notre groupe de meneurs, dont plusieurs membres qui étaient dans l’équipe de l’an dernier. On voyait tout de suite ce qui ressortait et ce qui est à surveiller après les Fêtes. Les gars l’ont vécu l’année dernière. Ils voulaient absolument gagner pour monter au classement général, et ils ont vu que ce n’était pas la bonne façon de faire. Eux-mêmes me l’ont dit», raconte le pilote de la formation abitibienne. 

La logistique et la routine seront aussi les points de focus du groupe lors du retour de congé. Avec la grève qui touche le personnel enseignant dans les différentes écoles de la province, les joueurs des Forestiers ont eu la chance d’être au même stade que leurs camarades de classe, malgré les déplacements. Toutefois, la situation sera bien différente en janvier, alors que les examens de mi-année, qui sont complétés juste avant Noël, seront déplacés en janvier à cause des différentes journées de piquetage. 

«Lors des examens, il va y en avoir lors de la journée de jeudi et celui d’un vendredi de match à domicile. Notre préparation sera légèrement impactée, mais ce n’est pas la fin du monde, car on va trouver un moyen de composer avec ça», explique Shawn Lanoue.