À l’issue d’un parcours marqué par de nombreuses victoires au sein du programme sportif des Astrelles-Gaillards du Cégep de l’Abitibi-Témiscamingue, Tyler Blais s’est vu attribuer le prix Ghislain-Hamel. 

« C’est sûr que je suis content de l’avoir eu, mais ça ne me monte pas à la tête. D’autres personnes auraient pu l’avoir aussi et l’auraient mérité tout autant », a réagi Tyler Blais, en toute humilité. Tout de même conscient que cette récompense n’est pas insignifiante, le Rouynorandien garde la tête froide et les pieds sur terre.  

Malgré le fait que son nom soit souvent apparu sur les podiums du RSEQ cette saison, ce dernier estime que ses performances auraient pu être encore meilleures. « J’ai peut-être fait une erreur, car ça a un peu enlevé le potentiel que j’avais en cross-country sur la fin de saison et je n’étais pas aussi bon que je l’aurais espéré », expose-t-il en évoquant une transition trop brutale entre sa saison de cross-country et celle de sa discipline maîtresse : la natation. Cela ne l’a pas empêché de contribuer généreusement à la seizième place du collectif de cross-country des Astrelles-Gaillards au classement par équipes au provincial.  

Capable de tout 

L’une des caractéristiques de cet étudiant-athlète réside dans le fait qu’il œuvre dans deux disciplines. S’il nage comme un poisson dans l’eau dans les bassins du RSEQ, il peut être autant à l’aise avec des pointes au pied sur les parcours parfois rocambolesques de cross-country. Une polyvalence qui nécessite une « routine hebdomadaire » rigoureuse afin que la conciliation se déroule sans accroc, même si « à des moments c’est plus difficile » comme en période d’examens notamment.

Même quand il a les mollets qui chauffent, Tyler Blais est capable de courir avec le sourire aux lèvres.

Dès l’année prochaine, Tyler Blais rejoindra l’Université de Sherbrooke dans l’optique d’effectuer ses études en génie mécanique. Questionné quant à ses ambitions sur le plan sportif, ce dernier reconnaît qu’il est encore trop tôt pour en parler. « J’ai vu qu’il y avait des standards à atteindre en natation, mais pour le moment ça reste encore de la découverte. Je n’ai jamais vécu à l’extérieur de la région donc je commence à plus souper avec mes parents et à me préparer mentalement », confie le Rouynorandien avec une once d’appréhension. 

Par conséquent, le récipiendaire du prix Ghislain-Hamel tourne une page de sa vie pour en écrire une autre. Son aventure au sein du programme sportif des Astrelles-Gaillards restera gravée à jamais dans sa mémoire. « Faire partie d’une équipe, c’est exactement ce que je voulais avoir », livre celui qui a toujours rêvé de concourir sur la scène du sport universitaire. 

« Je m’en souviendrai toujours » 

Après avoir procédé à ses dernières apparitions au niveau collégial, l’étudiant en sciences de la nature se remémore les moments vécus qui sont, pour certains, indélébiles. C’est notamment le cas du championnat provincial de natation qui s’est déroulé à Jonquière, où Tyler Blais avait été l’auteur d’un triplé doré sur 50m libre, 100m dos et 100m 4 nages. « C’est l’un des plus grands moments de mon parcours en tant que Gaillards », avoue ce dernier. 

Son tout premier championnat provincial de cross-country, disputé à Québec alors qu’il venait d’intégrer les rangs des Astrelles-Gaillards, constitue également un moment d’exception. « Il y avait un super beau circuit et c’était une très belle course », appuie le Témiscabitibien. 

Si Tyler Blais a marqué de son empreinte la scène sportive collégiale, il en a fait de même avec les Astrelles-Gaillards du Cégep de l’Abitibi-Témiscamingue.