29 décembre 2018

Patrick Rodrigue - prodrigue@lexismedia.ca

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©BAnQ - Fonds MRN

Le complexe Opémiska, composé des mines Springer et Perry, a opéré de 1953 à 1991. Durant cette période, il a livré pour Falconbridge 1,035 milliard de livres de cuivre et 205 800 onces d’or.

La société junior torontoise Power Ore a récemment signé une entente avec la société privée Ex-In Inc., propriétaire depuis 1993 des anciennes installations de Falconbridge, en vue d’en faire l’acquisition. Power Ore dispose d’un délai maximal de trois ans et demi pour verser 1,25 M $ à Ex-In, lui émettre quelques millions d’actions et réaliser pour au moins 3 M $ de travaux d’exploration sur la propriété.

Jusqu’à 40 millions de tonnes de minerai

En 2014, une étude indépendante commandée par Ex-In avait en effet indiqué que de 14,9 à 31,3 millions de tonnes de minerai pouvaient être minés en fosse dans les anciennes mines Springer et Perry, à des teneurs en cuivre variant de 1,0 % à 1,5 % et à des teneurs en or allant de 0,41 à 0,69 grammes d’or par tonne.

L’étude avait aussi délimité pour Perry une cible souterraine potentielle oscillant entre 2,7 et 10 millions de tonnes de minerai à des teneurs variant de 1,5 % à 2,5 % de cuivre.

Le premier objectif de Power Ore consistera à définir à Opémiska des ressources minéralisées conformes aux règlements en vigueur. Elle passera ensuite à des travaux d’ingénierie pour définir la viabilité économique d’une exploitation à ciel ouvert du gisement. À cet égard, la société torontoise disposera d’une banque de données considérable amassée par Falconbridge et entièrement numérisée par Ex-In.

Dans les livres d’histoire

L’exploitation à ciel ouvert d’Opémiska prendrait le relais d’une mine souterraine à haute teneur. De 1953 à 1991, Falconbridge a produit à Springer plus de 650 millions de livres de cuivre et plus de 200 000 onces d’or, tandis que Perry avait livré plus de 385 millions de livres de cuivre et 5800 onces d’or. Le complexe minier de Chapais fait d’ailleurs partie des livres d’histoire puisqu’il a été le principal producteur de cuivre de Falconbridge pendant de nombreuses années.