Hockey
Retour23 janvier 2020
Pierre-Olivier Poulin - popoulin@medialo.ca
Olivier Mathieu: «Je veux refaire la même chose»
Le joueur qui a éliminé les Foreurs l’an dernier
©Pierre-Olivier Poulin - Le Citoyen Val d'Or - Amos
Olivier Mathieu a disputé son premier match avec les Foreurs, le 8 janvier dernier.
HOCKEY JUNIOR - Connu à Val-d’Or comme le marqueur du but gagnant qui a éliminé les Foreurs l’an dernier, en prolongation du match #7 de la série de 1re ronde contre Victoriaville, Olivier Mathieu est arrivé dans l’uniforme vert et or avec un objectif en tête: refaire le coup, mais avec sa nouvelle équipe.
Celui qui a été obtenu de Victoriaville le 6 janvier dernier contre un choix de quatrième ronde aura une belle occasion de se remettre sur pied avec sa venue en Abitibi.
Auteur de 20 buts en 2018-2019, l’ailier originaire de Drummondville a cependant connu une longue disette à partir de la mi-février qui s’est transposée jusqu’à la présente saison, où il n’avait accumulé qu’un seul but à sa saison de 19 ans, avant la transaction. Heureusement pour lui, celui a réussi à retrouver le fond du filet, mercredi soir, contre les Huskies de Rouyn-Noranda lors d'un jeu de puissance.
Évoluant aux côtés de Jacob Gaucher et de Nicolas Ouellet sur le premier trio lors de ses premiers matchs avec les Foreurs, Mathieu est utilisé à toutes les sauces par Pascal Rhéaume, ce qui lui permet de toucher à des rôles qu’il n’avait pas à Victoriaville.
«Comme on a vu, j’étais sur la glace pour des missions défensives. C’est la première fois de ma carrière que j’ai fait une présence en désavantage numérique ou que je suis sur la glace en fin de match. Je pense qu’avec mes 200 matchs joués dans la LHJMQ, je devrais être capable de remplir ce genre de rôle grâce aux joueurs avec qui j’évolue, même si j’étais reconnu comme un potentiel joueur offensif», mentionne l'ancien choix de première ronde en 2016.
Du passé
La présente saison a été remplie de quelques rebondissements pour Olivier Mathieu, qui a connu sa part de moments plus difficiles dans le Centre-du-Québec.
Absent pour les deux premiers matchs des Tigres après avoir purgé une suspension, le nom du hockeyeur avait été associé à des rumeurs de départ, vers la période d’Halloween, à la suite de l’acquisition de ses droits Junior AAA par le Titan de Princeville.
Cette signature avait tellement fait de bruit dans la région de l’Érable que le directeur général des Tigres, Kevin Cloutier, avait dû faire une sortie dans le journal local afin d’apaiser la mini-tempête. Néanmoins, le nouveau membre des Foreurs assure qu’il ne garde aucun préjudice envers son ancien club et que le passé appartient au passé.
«J’ai été super bien traité par mon ancien entraîneur, Louis Robitaille. C’est juste qu’un moment donné, dans la vie, il faut passer à autre chose et je regarde vers l’avant avec les Foreurs», avance le #98.
Habitué de jouer proche de chez lui, Mathieu, tout comme Édouard St-Laurent, doit maintenant s’habituer à un nouveau train de vie en Abitibi. Il y voit déjà quelques changements sur la glace. «Au début, c’est difficile d’avoir de nouveaux coéquipiers. Lors de la première pratique, le bâton était serré et quand tu arrives dans une nouvelle équipe, tu te dis qu’il faut que ça marche bien, raconte-t-il.
«Les autres joueurs nous ont super bien traités. Pour vrai, c’est quelque chose qui est très apprécié. Le personnel d’entraîneurs est incroyable et les pratiques, je ne peux pas décrire ça. C’est comme si j’étais sur un nuage», ajoute l'attaquant.
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