03 mars 2021

Patrick Rodrigue - prodrigue@lexismedia.ca

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©Hecla Québec

À la fin février, la mine Casa Berardi a coulé sa deux millionième once d’or depuis la reprise de ses opérations, en 2006.

Il s’agit d’une nouvelle très encourageante pour cette mine située au nord de La Sarre, qui a vu sa production d’or décroître de 10 % en 2020 par rapport à 2019 et celle d’argent reculer de 23 %, essentiellement en raison de la pause de trois semaines imposée par le gouvernement du Québec au printemps en raison de la pandémie de COVID-19 et des travaux d’entretien et d’amélioration qui avaient été planifiés à l’usine de traitement du minerai à l’été.

Au cours de 2020, Casa Berardi a ainsi produit 121 493 onces d’or et 24 142 onces d’argent. S’il s’agit d’un recul par rapport aux 134 409 onces d’or et aux 31 640 onces d’argent livrées en 2019, la production d’or a cependant dépassé les attentes d’Hecla Québec qui, au début de 2020, prévoyait être en mesure de tirer de 115 000 à 120 000 onces d’or de sa mine jamésienne.

D’ailleurs, lors des trois derniers mois de 2020, la production d’or s’est accrue de 8 % par rapport à la même période en 2019, principalement à cause de la hausse de la teneur moyenne du minerai et du tonnage plus important traité à l’usine, à la suite des réparations effectuées durant l’été.

Pour l’année 2020, les opérations à Casa Berardi se sont traduites par des revenus de 68,5 M $ et des dépenses de 40,9 M $, ce qui a donné lieu à un flux de trésorerie positif d’environ 27,6 M $. Les réserves minérales de la mine ont décru de 10 % pour atteindre 1,54 million d’onces d’or. Les travaux d’exploration ainsi que la reclassification de certaines réserves ont, pour leur part, augmenté de 19 % les ressources mesurées et indiquées. Celles-ci atteignaient 1,25 million d’onces d’or au 31 décembre 2020.