Mike Mitto et le Russian Kid

Par Véronique Larouche-Filion

©Fonds P108-Lorenzo Gauthier - Le Citoyen Val d'Or - Amos

L’un des personnages les plus colorés de la jeune histoire de Val-d’Or est un prospecteur originaire de la Géorgie soviétique connu sous le nom de Mike Mitto.

En 1920, le russe Mitto rencontre l’allemand William Balzeiner, qui deviendra son meilleur ami et son beau-frère. Effectivement, Mike épouse Freida Balzeiner, la sœur de son ami. Mitto et Balzeiner ont mille et une astuces pour gagner fortune en plus de la prospection minière. La boxe, les jeux de hasard et les paris complètent leurs revenus et enrichissent leur réputation.

Balzeiner est surnommé "The Russian Kid" puisqu’il baragouine le russe ainsi qu’à son apparence sauvage et taciturne. Le Russian Kid et Mitto forment un couple d’autant plus inséparable qu’il est mal assorti : l’allemand pseudo russe de 6’3’’ et le géorgien de 5’7’’. Ces Laurel et Hardy de la prospection ont le même poids : 230 livres.

Le Russian Kid, considéré comme l’un des rois du highgrading, possédait son propre tripot. Cet allemand placide et clame pouvait en une fraction de provocation devenir explosif. Il pouvait vous agripper, une main au collet, l’autre au fond de culotte, et vous balancer de l’autre bord de la rue. Russian Kid est mort entre Noël et le jour de l’an en 1938, victime d’un coup de froid, après avoir combattu un incendie dans un gel à pierre fendre. Le Kid meurt suffoqué dans son lit pendant que Mike Mitto écume la ville à la recherche désespérée de médicaments.

Vivez les débuts de Val-d’Or et apprenez-en davantage sur de magnifiques personnages dans le Théâtre déambulatoire Val-d’Or vous raconte son histoire.

Du 9 au 26 juillet.

Billets disponibles pour toutes les représentations en vente sur valdorvousraconte.com et au Grenier des Saveurs.

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