C’est sous le thème « Vibrons au rythme des Jeux du Québec » que se tiendra la 39e Finale régionale centralisée, les 20, 26, 27 et 28 janvier prochains.  Près de 1 200 athlètes de toute la région et quelques-uns de l’extérieur participeront à ces finales dans 15 sports, dont quatre en démonstration. 

Les quatre sports en démonstration sont le futsal, les quilles, les quilles JOSQ et le sauvetage sportif.  C’est dans ce dernier cas qu’il y aura des athlètes de l’extérieur.  « Il n’y a qu’un seul club de sauvetage sportif dans la région (le club Dameauclès de Val-d’Or), explique le responsable de la programmation, Denis Audet.  Des clubs d’ailleurs au Québec viendront accompagner nos athlètes régionaux pour faire la démonstration de leur discipline. » 

La présidence du comité organisateur a été confiée à un ancien athlète, François Sills.  En plus d’avoir connu une carrière fructueuse dans la Ligue de hockey junior majeure du Québec, M. Sills a participé, dans sa jeunesse, à la finale provinciale des JDQ.  « Quand j’avais cet âge-là, il y avait des Jacques Paiement, il y avait des M. Bérubé, des Paul Brousseau qui se sont impliqués, et grâce à eux, j’ai pu faire des compétitions, explique-t-il.  C’est à mon tour aujourd’hui, d’ailleurs, c’est un peu le cas de tout le monde dans le comité organisateur, parce que d’autres l’ont fait avant. »  

La seule finale régionale au Québec 

Fait à noter :  L’Abitibi-Témiscamingue est la seule région au Québec à tenir une finale régionale centralisée.  « La finale régionale centralisée est un évènement unique au Québec et qui nous rend très fiers, rappelle le président du Comité régional des Jeux, Luc Lavoie.  La collaboration avec les villes et MRC, année après année, fait preuve de notre concertation régionale hors du commun. Merci à la Ville d’Amos d’accueillir cette compétition d’envergure qui contribue au développement du sport en région et à son accessibilité auprès des jeunes. » 

Le maire d’Amos, Sébastien D’Astous, se dit pour sa part très fier d’accueillir des athlètes de toute la région pour ce qu’il appelle « leurs Jeux olympiques ».  « Je suis très fier que notre ville se mobilise pour recevoir plus de 1 000 athlètes et accompagnateurs afin qu’ils puissent vivre leurs « jeux olympiques » en plus de découvrir notre accueil, nos installations et notre communauté attrayante et dynamique », déclare le maire d’Amos, Sébastien D’Astous. 

Des plateaux diversifiés 

Le comité organisateur rappelle la collaboration du Centre de services scolaire Harricana, qui offre plusieurs plateaux pour les diverses disciplines, comme le karaté ou le trampoline.  Sans oublier le Mont Vidéo, qui tiendra les compétitions de ski alpin en lever de rideau le 20 janvier.  « Nous voulons remercier le Centre de service scolaire Harricana, qui nous permettra de faire de cette finale régionale un événement dont tous les athlètes et leurs accompagnateurs se souviendront toute leur vie », de dire François Sills. 

Si le volet participatif revêt une certaine importance, les organisateurs rappellent que certains athlètes de haut niveau ont fait leurs premiers pas lors de ces finales régionales centralisées.  D’ailleurs, les vainqueurs de ces compétitions se trouveront à former la délégation de l’Abitibi-Témiscamingue lors de la grande finale provinciale, qui aura lieu cette année à Sherbrooke, du 1er au 9 mars prochains.