L’attrait pour les importants gisements de lithium en Abitibi-Témiscamingue et dans le Nord-du-Québec ne se dément pas.  L’entreprise australienne Ressources Winsome suit cette mouvance, et va ouvrir un bureau à Val-d‘Or au début du mois de septembre. 

Selon l’entreprise, « Val-d’Or est un centre vital de l’industrie minière québécoise.  C’est un pôle technique et logistique important pour nos projets, avec du personnel, des consultants et des fournisseurs-clés situés en Abitibi. » 

Pour Winsome, l’ouverture du bureau de Val-d’Or démontre l’importance de son implication non seulement envers le Québec, mais aussi envers les Premières Nations qui se trouvent dans la région.  Winsome est active au Québec depuis 2021, avec des claims qui ont été forés par ses prédécesseurs en 2016.  L’entreprise affirme vouloir tisser des liens durables avec les communautés et les régions où elle opère.  

Feux de forêt 

À l’instar de la plupart des autres entreprises présentes en Abitibi-Témiscamingue et à la Baie-James, Winsome a été ralentie cet été par les feux de forêt.  L’entreprise australienne a décidé de faire sa part pour aider financièrement les communautés cries, notamment les membres de Mistissini, qui ont été évacués vers le Saguenay.   

Selon l’entreprise, cette période est terminée, et Winsome s’affaire maintenant à réaliser ses engagements.  Parmi ceux-ci, établir des canaux de communication autant en français qu’en anglais, et ce, partout au Canada, via la directrice du Développement durable, Geneviève Morinville, et le directeur de la division canadienne, Carl Caumartin. 

Des rencontres avec les communautés cries 

Au cours des prochains mois, Winsome entend rencontrer les leaders des communautés cries dans le secteur Eeyou-Itschee, pour développer des stratégies de développement et recueillir de l’information sur les services offerts par les Cris dans le secteur. 

L’entreprise australienne va aussi consulter les communautés environnantes en vue de la création de chemins d’accès entre son projet Adina et la route Trans-Taïga.  L’entreprise va analyser le projet pour minimiser au maximum l’impact sur les milieux humides dans le secteur, et vise à créer un chemin similaire à celui de La Grande Alliance.  Winsome cherche aussi à réduire les impacts négatifs sur les territoires de chasse traditionnels des membres de la communauté de Mistissini. 

En parallèle, l’entreprise a entrepris des démarches auprès du ministère des Ressources naturelles et des Forêts, pour faire passer la capacité d’accueil de sa base logistique de 20 à 50 personnes. 

Pour revenir à l’ouverture du bureau de Val-d’Or, il s’agit, selon les dirigeants de Winsome, d’une volonté de développer la propriété Adina.  « C’est une preuve de notre engagement à prendre racine au Québec, affirme le PDG, Chris Evans.  La construction de la route et le développement du camp devraient nous permettre de faire rapidement d’Adina un projet viable.  Par conséquent, il est important que ce dossier progresse, en collaboration avec nos partenaires régionaux et les autres parties prenantes.  Notre équipe fait présentement un travail fantastique pour maintenir des relations harmonieuses et durables avec les communautés cries du secteur.  À cet effet, cela nous a fait plaisir de pouvoir aider ces communautés en temps de besoin, lors des feux de forêt de cet été. »